(Perteneciente al Congreso de Derechos Civiles de
Nueva York, el escritor y veterano de las dos guerras mundiales Dashiell
Hammett fue condenado en 1951 a seis meses de cárcel por negarse a proporcionar
información al Comité de Actividades Antiamericanas del senador Joseph McCarty.
Sus libros fueron retirados de las bibliotecas y librerías. Dejó de recibir
encargos radiofónicos. Hollywood le dio la espalda. Con problemas de salud, arruinado
económicamente, acorralado por los tribunales y hostigado de continuo por el FBI,
Samuel Dashiell Hammett murió de cáncer de pulmón el 10 de enero de 1961 en el hospital neoyorquino Lenox Hill)
SR.
COHN: Señor Hammett, identifíquese, por favor.
SR. HAMMETT: Samuel Dashiell
Hammett.
SR.
COHN: ¿A qué se dedica?
SR.
HAMMETT: Escritor.
SR.
COHN: ¿Es usted autor?
SR.
HAMMETT: Esto es.
SR.
COHN: ¿Cuánto tiempo hace que ejerce esta profesión?
SR.
HAMMETT: Desde 1922, unos treinta años.
SR.
COHN: ¿Sabe usted que un número importante de obras suyas se emplea en el
Programa de Información del Departamento de Estado?
SR.
HAMMETT: Lo ignoraba hasta que usted me lo indicó por teléfono.
SR.
COHN: ¿Cree usted que se ha beneficiado de condiciones ventajosas con respecto
a sus derechos de autor?
SR.
HAMMETT: Lo dudo, porque, pensándolo bien, es posible que los derechos vendidos
a la radio pertenezcan en realidad a la gente del cine.
SR.
COHN: ¿Es usted actualmente miembro del Partido Comunista?
SR.
HAMMETT: Me acojo a los derechos garantizados por la Quinta Enmienda, y rehúso
responder a la pregunta porque la respuesta podría incriminarme.
SR.
COHN: ¿Era usted miembro del Partido Comunista en 1922?
SR.
HAMMETT: Rehúso responder a la pregunta porque la respuesta podría
incriminarme.
SR.
COHN: Ha escrito un gran número de libros entre 1922 y hoy, ¿es eso cierto?
SR.
HAMMETT: Sí.
SR.
COHN: ¿Cuántos, aproximadamente?
SR.
HAMMETT: Cinco, creo.
SR.
COHN: ¿Solamente cinco libros?
SR.
HAMMETT: Sí, y numerosos relatos breves y textos que han sido objeto de
diversas reimpresiones.
SR.
COHN: Si le preguntase, acerca de cada uno de estos libros, si usted era
miembro del Partido Comunista en el momento de escribirlo, ¿cuál sería su
respuesta?
SR.
HAMMETT: La misma.
SR.
COHN: ¿Se negaría a responder por los motivos que ha expuesto?
SR.
HAMMETT: Sí.
(Dashiell
Hammett. Interrogatorios. Traducciones de Sara Álvarez Pérez y Horacio
González Trejo. Madrid, Errata Naturae, 2011)
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